La variación ambiental a menudo induce respuestas plásticas en organismos que pueden desencadenar cambios en las generaciones posteriores a través de mecanismos de herencia no genéticos. Tal plasticidad transgeneracional consiste así en modificaciones fenotípicas inducidas por el medio ambiente que se transmiten a través de generaciones. Los efectos transgeneracionales pueden variar según el sexo del organismo que experimenta la perturbación ambiental, el sexo de sus descendientes, o ambos, pero si son afectados por la selección sexual pasada se desconoce. Aquí utilizamos la evolución experimental en un sistema de modelos de insectos para realizar una primera prueba de la implicación de la historia de la selección sexual en la configuración de la plasticidad transgeneracional frente al cambio ambiental rápido (exposición a los plaguicidas). Manipulamos la historia evolutiva en términos de la intensidad de la selección sexual para más de 80 generaciones antes de exponer a los individuos al tóxico. Encontramos que la historia de la selección sexual limitaba la adaptación bajo el rápido cambio ambiental. También detectamos efectos intergeneracionales y transgeneracionales de la exposición plaguicida en forma de mayor aptitud y longevidad. Estas influencias multigeneracionales de los toxicantes dependían del sexo (sólo afectaban a los descendientes varones), y la plasticidad intergeneracional, pero no transgeneracional, fue modulada por la historia de la selección sexual. Nuestros resultados destacan la complejidad de las influencias intrageneracionales, intergeneracionales y transgeneracionales de la selección pasada y el estrés ambiental sobre la expresión fenotípica. (Traducción automática)
