¿Te has parado a pensar alguna vez la cantidad de software abierto que utilizas en tu día a día sin ser ni siquiera consciente? Desde la mayoría de apps de tu smartphone, pasando por tus dispositivos domésticos conectados, hasta el software que se ejecuta en tu coche. En todos estos programas, buena parte del código está en parte basado en software de código abierto. 

La gran mayoría de los sitios web que visitamos en nuestro día a día funcionan gracias al software de código abierto (indistintamente llamado, a veces, software libre). Desde el sistema operativo de sus servidores y las bases de datos que almacenan información, hasta el código de sus aplicaciones, son, fundamentalmente, software libre. Más aún, el 90% de la infraestructura cloud en el mundo se basa en Linux cómo sistema operativo (SO), quizás el software libre y abierto más reconocido del mundo.  

Pero ¿qué es el software libre o de código abierto?

El software de código abierto combina derechos de autor y una licencia para otorgar a los usuarios la libertad de ejecutar dicho software, analizarlo, realizar modificaciones, y compartir el código y sus modificaciones con otros. El software libre facilita la innovación y agilidad en el desarrollo de nuevas aplicaciones puesto que elimina barreras y fricciones a la hora de colaborar.

Estrategia europea 2020-2023 de software libre

A finales del pasado mes de octubre de 2020 la Comisión Europea publicó una actualización de su estrategia 2020-2023 para la potenciación del software libre en el espacio digital europeo. La estrategia se construye sobre la capacidad del software libre para alcanzar una soberanía tecnológica en Europa. La esencia del software libre se alinea con los valores de la Comisión Europea que vela por el beneficio de todos los estados miembros.

El título de esta estrategia, Think Open, apunta a un cambio de enfoque en el que las soluciones de software se diseñan desde la apertura, el intercambio, la reutilización, la seguridad, la privacidad, la accesibilidad y las consideraciones legales. También demuestra un compromiso claro para apoyar activamente a las comunidades de desarrolladores de código abierto.  

No menos importante es el hecho de que esta estrategia complementa a la equivalente estrategia europea de datos.

Cada vez más, el desarrollo de software libre y los datos abiertos están más relacionados. Buena parte del software libre más usado en la actualidad tiene como objetivo extraer valor de los datos para tomar decisiones inteligentes. Esta nueva estrategia sobre software libre junto con la, también reciente, Directiva Europea (2019/1024) sobre datos abiertos y reutilización de la información del sector público, proporcionan el marco legal de trabajo perfecto para potenciar la transformación digital de Europa a manos del software libre y los datos abiertos.

Objetivos de la estrategia

Cómo hemos mencionado anteriormente, los beneficios de utilizar software de código abierto son:  

• El código es público, se puede reutilizar y adaptar de forma colaborativa.  
• El código se puede mejorar y auditar por problemas de seguridad, con independencia de los proveedores. 
• Esta adaptabilidad del código garantiza la potencial interoperabilidad entre sistemas y soluciones.  

Estos beneficios sustentan claramente los objetivos de alto nivel de esta estrategia: 

• Apoyar las prioridades y actividades políticas de la Comisión con medios digitales seguros y soluciones de última generación. 
• Proporcionar a la Comisión servicios públicos digitales de alta calidad, confiables y sin fronteras. 
• Permitir la transformación de la Comisión y maximizar su papel en la formulación de políticas. 
• Convertir a la Comisión en una "administración abierta" de clase mundial. Una administración ágil, colaborativa e innovadora. 
• Garantizar la seguridad de los activos informáticos de la Comisión. 
• Garantizar la resiliencia tecnológica de la Comisión.

Para la puesta en marcha e implementación de esta nueva estrategia, la Comisión prevé la creación de una Oficina de coordinación del programa de software libre. Esta Oficina será la encargada de poner en marcha una serie de acciones concretas cuyo objetivo es tener el mayor impacto de transformación. A continuación, algunas de las actuaciones concretas proyectadas:

           Fuente: Open Source software strategy 2020-2023.  

Se espera que estas acciones proporcionen las herramientas para reforzar y ampliar la cultura del código abierto. El objetivo es que, gradualmente, el código fuente se ponga a disposición de todos los equipos de desarrolladores de la Comisión.

Una vez que las barreras legales se eliminen, se pondrá a disposición del público general un número cada vez mayor de soluciones desarrolladas internamente, bajo el paradigma del código abierto. Las contribuciones de miles de ciudadanos a los proyectos de código abierto contribuirán, sin duda, a cimentar la soberanía digital de Europa. 

Contenido elaborado por Alejandro Alija,experto en Transformación Digital e Innovación.

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