Data pooling: el motor colectivo de la nueva estrategia de la unión de datos

En la era de la Inteligencia Artificial (IA), los datos han dejado de ser simples registros para convertirse en el combustible esencial de la innovación. Sin embargo, para que ese combustible impulse realmente nuevos servicios, políticas públicas más eficaces o modelos de IA avanzados, no basta con disponer de grandes volúmenes de información: los datos deben ser variados, de calidad y, sobre todo, accesibles.

En este contexto cobra protagonismo el data pooling o agrupación de datos, una práctica que consiste en poner datos en común para generar mayor valor a partir de su uso conjunto. Lejos de ser una idea abstracta, el data pooling se perfila como uno de los mecanismos clave para transformar la economía del dato en Europa y acaba de recibir un nuevo impulso con la propuesta del Digital Omnibus, orientada a simplificar y reforzar el marco europeo de compartición de datos.

Como ya analizamos en nuestro reciente post sobre la Estrategia de la Unión de Datos, la Unión Europea aspira a construir un mercado único de datos en el que la información pueda fluir de forma segura y con garantías. El data pooling es, precisamente, la herramienta operativa que permite hacer tangible esa visión, conectando datos hoy dispersos entre administraciones, empresas y sectores.

Pero ¿qué significa exactamente “data pooling”? ¿Por qué se habla cada vez más de este concepto en el contexto de la estrategia europea de datos y del nuevo Digital Omnibus? Y, sobre todo, ¿qué oportunidades abre para las administraciones públicas, las empresas y los reutilizadores de datos? en este artículo tratamos de responder estas preguntas.

¿Qué es el data pooling, cómo funciona y para qué sirve?

Para entender qué es el data pooling, puede resultar útil pensar en una cooperativa agrícola tradicional. En ella, pequeños productores que, de forma individual, tienen recursos limitados deciden poner en común su producción y sus medios. Al hacerlo, ganan escala, acceden a mejores herramientas y pueden competir en mercados a los que no llegarían por separado.

En el ámbito digital, el data pooling funciona de manera muy similar. Consiste en combinar o agrupar conjuntos de datos procedentes de distintas organizaciones o fuentes para analizarlos o reutilizarlos con un objetivo compartido. Al crear este “depósito común” de información —físico o lógico— se habilitan análisis más complejos y valiosos que difícilmente podrían realizarse desde una única fuente aislada.

Este “poner datos en común” puede adoptar distintas formas, en función de las necesidades técnicas y organizativas de cada iniciativa:

• Repositorios compartidos, en los que varias organizaciones aportan datos a una misma plataforma.
• Accesos conjuntos o federados, donde los datos permanecen en sus sistemas de origen, pero pueden analizarse de forma coordinada.
• Acuerdos de gobernanza, que establecen reglas claras sobre quién puede acceder a los datos, con qué finalidad y bajo qué condiciones.

En todos los casos, la idea central es la misma: cada participante contribuye con sus datos y, a cambio, todos se benefician de un mayor volumen, diversidad y riqueza de información, siempre bajo normas previamente acordadas.

¿Para qué sirve poner los datos en común?

El creciente interés por el data pooling no es casual. Compartir datos de forma estructurada permite, entre otras cosas:

• Detectar patrones que no son visibles con datos aislados, especialmente en ámbitos complejos como la movilidad, la salud, la energía o el medio ambiente.
• Mejorar el desarrollo de la inteligencia artificial, que necesita datos diversos, de calidad y a escala para generar resultados fiables.
• Evitar duplicidades, reduciendo costes y esfuerzos tanto en el sector público como en el privado.
• Impulsar la innovación, facilitando nuevos servicios, estudios comparativos o análisis predictivos.
• Reforzar la toma de decisiones basada en evidencias, un aspecto especialmente relevante en el diseño de políticas públicas.

En otras palabras, el data pooling multiplica el valor de los datos existentes sin necesidad de generar siempre nuevos conjuntos de información.

Distintos tipos de data pooling y su valor

No todos los data pools son iguales. Dependiendo del contexto y del objetivo perseguido, pueden identificarse distintos modelos de agrupación de datos:

• Data pooling M2M (Machine-to-Machine), muy habitual en el Internet de las Cosas (IoT). Por ejemplo, cuando fabricantes de sensores industriales agrupan datos de miles de máquinas para anticipar fallos o mejorar el mantenimiento.
• Data pooling transversal o intersectorial, que combina datos de sectores distintos —como transporte y energía— para optimizar servicios, por ejemplo, la gestión de la recarga de vehículos eléctricos en ciudades inteligentes.
• Data pooling para investigación, especialmente relevante en el ámbito de la salud, donde hospitales o centros de investigación comparten datos anonimizados para entrenar algoritmos capaces de detectar enfermedades poco frecuentes o mejorar diagnósticos.

Estos ejemplos muestran que el data pooling no es una solución única, sino un conjunto de prácticas adaptables, capaces de generar valor económico, social y científico cuando se aplican con las garantías adecuadas.

Del potencial a la práctica: garantías, reglas claras y nuevas oportunidades para el data pooling

Hablar de poner datos en común no significa hacerlo sin límites. Para que el data pooling genere confianza y valor sostenible, es imprescindible abordar cómo compartir datos de forma responsable. Este ha sido, de hecho, uno de los grandes retos que han condicionado su adopción en los últimos años.

Entre las principales preocupaciones destacan la protección de los datos personales, garantizando el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y minimizando riesgos de reidentificación; la confidencialidad y la protección de los secretos comerciales, especialmente cuando participan empresas; así como la calidad e interoperabilidad de los datos, ya que combinar información inconsistente puede conducir a conclusiones erróneas. A todo ello se suma un elemento transversal: la confianza entre las partes, sin la cual ningún mecanismo de compartición puede funcionar.

Por este motivo, el data pooling no es solo una cuestión técnica. Requiere marcos legales claros, modelos de gobernanza sólidos y mecanismos de confianza, que den seguridad tanto a quienes comparten los datos como a quienes los reutilizan.

El papel de Europa: de compartir datos a crear ecosistemas

Consciente de estos retos, la Unión Europea lleva años trabajando para construir un mercado único de datos, en el que compartir información sea más sencillo, seguro y beneficioso para todos los actores implicados. En este contexto han surgido iniciativas clave como los espacios europeos de datos, organizados por sectores estratégicos (salud, movilidad, industria, energía, agricultura), el impulso a estándares e interoperabilidad, y la aparición de intermediarios de datos como terceros de confianza que facilitan la compartición.

El data pooling encaja plenamente en esta visión: es uno de los mecanismos prácticos que permiten que estos espacios de datos funcionen y generen valor real. Al facilitar la agregación y el uso conjunto de datos, el pooling actúa como el “motor” que hace operativos muchos de estos ecosistemas.

Todo ello se enmarca en la Estrategia de la Unión de Datos, que busca conectar políticas, infraestructuras y normas para que los datos puedan circular de forma segura y eficiente en toda Europa.

El gran freno: la fragmentación normativa

Hasta hace poco, este potencial se encontraba con un obstáculo importante: la complejidad del marco legal europeo en materia de datos. Una organización que quisiera participar en un data pool transfronterizo debía navegar entre múltiples normas —RGPD, Data Governance Act, Data Act, Directiva de Datos Abiertos y regulaciones sectoriales o nacionales— con definiciones, obligaciones y autoridades competentes no siempre alineadas. Esta fragmentación generaba inseguridad jurídica: dudas sobre responsabilidades, miedo a sanciones, o incertidumbre sobre la protección real de los secretos comerciales. En la práctica, este “laberinto normativo” ha frenado durante años el desarrollo de muchos espacios comunes de datos y ha limitado la adopción del data pooling, especialmente entre pymes y empresas medianas con menos capacidad jurídica y técnica.

El Digital Omnibus: simplificar para que el data pooling escale

Es en este punto donde entra en juego el Digital Omnibus, la propuesta de la Comisión Europea para simplificar y armonizar el marco jurídico digital. Lejos de añadir nuevas capas regulatorias, el objetivo del Omnibus es ordenar, consolidar y reducir cargas administrativas, facilitando que compartir datos sea viable en la práctica.

Desde la perspectiva del data pooling, el mensaje es claro: menos fragmentación, más claridad y mayor confianza. El Omnibus busca concentrar las reglas en un marco más coherente, evitar duplicidades y eliminar barreras innecesarias que hasta ahora desincentivaban la colaboración basada en datos, especialmente en proyectos transfronterizos.

Además, se refuerza el papel de los servicios de intermediación de datos, actores clave para organizar el pooling de forma neutral y confiable. Al clarificar su rol y reducir determinadas cargas, se favorece la aparición de nuevos modelos —incluidas startups tecnológicas— capaces de actuar como “árbitros” del intercambio de datos entre múltiples participantes.

Otro elemento especialmente relevante es el refuerzo de la protección de los secretos comerciales, permitiendo a los poseedores de datos limitar o denegar el acceso cuando exista un riesgo real de uso indebido o transferencia a entornos sin garantías adecuadas. Este punto resulta clave para sectores industriales y estratégicos, donde la confianza es condición indispensable para compartir datos.

Nuevas oportunidades del data pooling: sector público, empresas y reutilización de datos

La simplificación normativa y el refuerzo de la confianza que introduce el Digital Omnibus no son un fin en sí mismos. Su verdadero valor reside en las oportunidades concretas que abre el data pooling para distintos actores del ecosistema del dato, especialmente para el sector público, las empresas y los reutilizadores de información.

En el caso de las administraciones públicas, el data pooling ofrece un potencial especialmente relevante. Permite combinar datos procedentes de distintas fuentes y niveles administrativos para mejorar el diseño y la evaluación de las políticas públicas, avanzar hacia una toma de decisiones basada en evidencias y ofrecer servicios más eficaces y personalizados a la ciudadanía. Al mismo tiempo, facilita la ruptura de silos de información, la reutilización de datos ya disponibles y la reducción de duplicidades, con el consiguiente ahorro de costes y esfuerzos.

Además, el data pooling refuerza la colaboración entre el sector público, el ámbito investigador y el sector privado, siempre bajo marcos seguros y transparentes. En este contexto, no compite con los datos abiertos, sino que los complementa, permitiendo conectar conjuntos de datos que hoy se publican de forma fragmentada y habilitando análisis más avanzados que amplían su valor social y económico.

Desde el punto de vista empresarial, el Digital Omnibus introduce una novedad significativa al ampliar el foco más allá de las pymes tradicionales. Las denominadas small mid-caps, empresas de mediana capitalización que también sufren el impacto de la burocracia, pasan a beneficiarse de la simplificación normativa. Esto incrementa de forma notable la base de organizaciones capaces de participar en esquemas de data pooling y amplía el volumen y la diversidad de datos disponibles en sectores estratégicos como la industria, la automoción o la química.

El impacto económico de este nuevo escenario es también relevante. La Comisión Europea estima importantes ahorros de costes administrativos y operativos, tanto para empresas como para administraciones públicas. Pero más allá de las cifras, estos ahorros representan capacidad liberada para innovar, invertir en nuevos servicios digitales y desarrollar modelos de inteligencia artificial más avanzados, alimentados por datos que ahora pueden compartirse con mayor seguridad.

En definitiva, el data pooling se consolida como una palanca clave para pasar de la compartición puntual de datos a la generación sistemática de valor, sentando las bases de una economía del dato más colaborativa, eficiente y competitiva en Europa.

Conclusión: cooperar para competir

La propuesta del data pooling en el Digital Omnibus marca un antes y un después en la forma en que entendemos la propiedad de la información. Europa ha entendido que, en la economía global del dato, la soberanía no se defiende cerrando fronteras, sino creando entornos seguros donde la colaboración sea la opción más sencilla y rentable.

El data pooling es el corazón de esta transformación. Al reducir la burocracia, simplificar las notificaciones y proteger los secretos comerciales, el Omnibus está quitando las piedras del camino para que empresas y ciudadanos puedan disfrutar de los beneficios de una verdadera Unión de Datos.

En definitiva, se trata de pasar de una economía de silos aislados a una de redes conectadas. Porque, en el mundo de los datos, compartir no es perder el control, es ganar escala.